Στις 20 Δεκεμβρίου του 2013, η 68η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) ανακήρυξε το 2015 ως Διεθνές Έτος του Φωτός και των τεχνολογιών που βασίζονται στο φως. (IYL 2015) . Αυτό το Διεθνές Έτος έγινε η αρχή για μια μεγάλη σύμπραξη των επιστημονικών φορέων μαζί με την UNESCO , ώστε θα φέρουν μαζί πολλά διαφορετικά ενδιαφερόμενα μέρη, συμπεριλαμβανομένων επιστημονικών ενώσεων, εκπαιδευτικών ιδρυμάτων, τεχνολογικές πλατφόρμες, μη-κερδοσκοπικούς οργανισμούς και εταίρους από τον ιδιωτικό τομέα.
Στόχος
του Διεθνούς Έτους είναι να αναδείξει, σε παγκόσμιο επίπεδο, τον τρόπο με τον
οποίο το φως και οι βασισμένες σε αυτό τεχνολογίες επηρεάζουν κάθε πτυχή της
ανθρώπινης ζωής.
Η
επιλογή του 2015 ως Διεθνούς Έτους Φωτός δεν ήταν τυχαία. Βασίστηκε στο γεγονός
ότι η χρονιά αυτή συμπίπτει με την επέτειο ορισμένων σημαντικών επιστημονικών
ανακαλύψεων που συνέβαλαν καθοριστικά στις προσπάθειες των επιστημόνων να
αποκρυπτογραφήσουν την φύση του φωτός. Σε αυτά τα σημαντικά ορόσημα
συγκαταλέγονται και τα εξής: 1000 χρόνια από την έκδοση του συγγράμματος του
Άραβα φιλόσοφου και επιστήμονα Ibn al-Haytham (περ. 965–1040)
για την Οπτική, 200 χρόνια από τότε που ο Γάλλος φυσικός Augustin–Jean
Fresnel (1788-1827) υποστήριξε σε μελέτη του την κυματική φύση του
φωτός, 150 χρόνια από την δημοσίευση της θεωρίας του James Clerk
Maxwell (1831–1879) για τον ηλεκτρομαγνητισμό, καθώς και 100 χρόνια
από την δημοσίευση της Γενικής Θεωρίας της Σχετικότητας του Άλμπερτ
Αϊνστάιν (1879–1955), στις εξισώσεις της οποίας ο σπουδαίος αυτός
φυσικός ενσωμάτωσε την ταχύτητα του φωτός ως μία θεμελιώδη φυσική σταθερά για
την περιγραφή του χωροχρόνου.
